얼룩말 (Zebra)

 

 

 

 

얼룩말 (Zebra)

 

분류 포유강 > 말목 > 말과 > 말속 | 위기도  낮은위기 /분포 아프리카 /크기 약 2.17m~2.46m | 무게  약 175kg~385kg | 천적  사자

말과(─科 Equidae) 말속(─屬 Equus)에 속하는 3종(種)의 포유동물. 모두 뚜렷한 흑백 줄무늬를 가지고 있다.

 

 

서배너얼룩말(E. quagga)은 동부와 서부 아프리카의 대부분을 차지하고 있는 풀이 풍부한 초원지대에 분포하고 있다. 그레비얼룩말(E. grevyi)은 케냐·에티오피아·소말리아 일부 지역의 습기가 없고 숲이 드문드문 있는 곳에 서식한다. 산얼룩말(E. zebra)은 남서아프리카 나미비아의 건조한 고원 평야지대와 남아프리카 공화국 서부의 몇몇 곳에서 살고 있다. 출처: 브리태니커

 

 

 

얼룩말은 말과 포유류 가운데 검고 흰 무늬가 있는 것을 부르는 낱말이다. 줄무늬는 털뿐만 아니라 피부에도 진하거나 엷게 나타난다. 종류에 따라 줄무늬의 굵기가 다르고, 또 배의 아랫면과 다리에 줄무늬가 있는 것과 없는 것이 있다. 목의 등쪽 중앙에 있는 갈기는 항상 서 있으며 쓰러지는 일이 없다. 꼬리털은 끝 부분에 있는 것만 길다. 몸에 비해 머리 부분이 크다.

 

 

수십 수천 마리가 큰 무리를 지어 영양류 등의 다른 초식동물과 함께 지낸다. 큰 무리는 수컷 리더의 통솔 아래 십여 마리의 가족집단으로 이루어진 복합체이다. 주요 먹이는 풀이며, 영양류가 먹을 수 없을 만큼 줄기가 단단한 풀도 먹는다.

천적은 사자와 표범인데, 사람들이 맛이 좋은 고기와 모피를 얻으려고 사냥을 너무 많이 해서 각지에서 수가 줄어들고 있다. 현재 그랜트얼룩말 이외의 얼룩말은 모두 멸종 위기에 놓여 있다.

 

 

임신기간은 370-390일이고, 한배에 한 마리의 새끼를 낳는다. 출생한 새끼는 곧바로 일어서서 걸어다닌다. 새끼의 줄무늬는 뚜렷하지만 검은색 줄무늬의 색이 엷다. 젖은 일어선 채 먹인다. 출처: 한국어 위키백과

 

 

 

 

 

 

 

얼룩말 줄무늬의 비밀

 

도대체 神은 어찌하여 얼룩말에게는 저렇듯 줄을 그으셨을까요?

 

 

아프리카초원에 뛰노는 얼룩말은 그 정교하고 아름다운 줄무늬로 우리들의 시각을 사로잡지요.그러나 사자는 그 줄무늬 때문에 얼룩말의 개체 인식에 곤란을 느낀다.볼수록 신기한 이 줄무늬에도 아주 정확한 규칙이 있다는 것을 알면 더욱 감탄을 하게 됩니다.우리들이 보기에는 그저 줄이 죽죽 그어진듯 한 이 줄무늬는 어미말의 임신기간 중에 이미 그 무늬의 모양이 정해진다고 합니다.

 

 

임신 7주가 되면 각 부분의 줄무늬가 확정 되는데요. 이목구비가 있는 부위의 무늬와 배 부위 등이 그 비례대로 형성이 된다고 합니다.

그 외의 부위는 임신 5주간에 이미 형성이 되기 시작한다고 합니다. 얼룩말의 무늬 중에 가장 긴 것은 꼬리의 무늬라고 해요.길어서인지 그 무늬의 시작은 5주간 이전에 형성이 이루어진다고 하는데요. 그 길이는 어미의 뱃속에서 이미 32mm나 된답니다.

  

 

얼룩말의 줄무늬는 모두 약 120 여 개나 된다고 합니다. 임신5주 무렵에는 400/1000 mm의 크기로 시작하여 발육 된다고 해요.특히 네 발의 무늬는 지면과 수평을 이루며 발달하고 아래의 사진에서 보시는 것처럼 머리, 목, 몸통,4발이 모두 11개씩의 무늬를 가지고 있어서 이들의 무늬와 꼬리 등의 무늬를 모두 합산하면 120 여 개가 됩니다.

 

 

얼룩말의 이런 무늬는 우리들의 눈에는 아름답게만 보이지만 이들에게는 아주 중요한 생존전략 이라고 알려져 있습니다.초원이나 사막에 이들이 떼지어 있을 때에 이들의 검고 흰 줄은 태양빛이나 달빛에서 줄무늬의 광선 반사 각도가 모두 다르다.

그래서 이들을 위협하는 맹수들의 눈으로는 얼룩말의 형체를 식별하기가 매우 곤란하다고 합니다.물론 어느 정도 가까운 거리에서는 별 효력이 없을 수도 있지만 이러한 착각이 이들의 생명보호에는 아주 중요한 역할을 합니다.

 

 

이런 얼룩말의 무늬는 오랜 세월을 살아오면서 생존에 가장 유리한 무늬로 형성이 되었습니다.사람들도 이 얼룩무늬의 시각적 보호색에 아이디어를 얻어 군함에 이용하고 있다

 

 

 

 

 

  

Zebras, Botswana

 

 

얼룩말의 패턴