코뿔소 (rhinoceros)

 

 

 

코뿔소 (rhinoceros)

 

분류 포유강 > 말목 > 코뿔소과 > 코뿔소속 | 위기도  높은위기 /분포 아프리카, 아시아 /크기 약 2m~4m | 무게  약 1t~3.6t 기제목(奇蹄目 Perissodactyla) 코뿔소과(─科 Rhinocerotidae)에 속하는 육중하고 발굽이 있는 5종(種)의 포유동물

 

흰코뿔소

 

 

이들은 아프리카 동부·남부, 아시아의 열대지역에 서식한다. 코뿔소라는 단어는 때로 코뿔소과의 멸종된 종들도 일컫는데, 화석상의 코뿔소에는 현재 살고 있는 속(屬)뿐만 아니라 수십 개의 다른 속들이 포함된다.

현재의 코뿔소들은 주둥이의 위표면에 1~2개의 뿔이 있는 것이 특징인데 코뿔소속(Rhinoceros)의 2종은 1개, 다른 3속은 2개가 있다. 그런데 이 뿔은 진정한 의미에서의 뿔이 아니라, 털에서 볼 수 있는 섬유성 단백질인 케라틴으로 구성되어 있다.

현재의 코뿔소는 몸체가 커서 수마트라코뿔소(Didermocerus sumatrensis/Dicerorhinus sumatrensis)는 몸길이가 2.5m, 어깨높이가 1.5m이며, 거대한 인도코뿔소(R. unicornis)는 몸길이가 4.3m, 어깨높이가 2m이다. 큰 종의 성체는 몸무게가 3~5t이다.

코뿔소는 두꺼운 피부로 유명한데, 이 피부는 어깨와 넓적다리에 판과 같은 주름들을 형성한다. 모든 코뿔소는 몸색깔이 회색이나 갈색인데, 다른 종류보다 색이 엷은 흰코뿔소(Ceratotherium simum)도 있다.

코뿔소들은 거의 또는 전혀 털을 가지고 있지 않지만, 꼬리의 끝이나 귀의 가장자리에는 약간의 털이 있다. 그러나 일부 화석종들은 털로 빽빽하게 덮여 있었다. 현생 종들의 발에는 3개의 짧은 발가락이 있으며, 각 발가락의 끝에는 넓적하면서도 뭉뚝한 발톱이 있다.

 

Indian_Rhinoceros

 

대부분의 코뿔소들은 광활한 초원, 사바나, 관목숲 또는 늪에서 단독으로 생활하는데, 수마트라코뿔소는 현재 숲 속 깊은 곳에서만 발견된다. 대개는 개체들끼리의 상호작용을 피하지만, 흰코뿔소는 10마리 정도로 무리를 지어서 살고 있다.

홀로 살고 있는 종들은 자기 영역을 반들반들해진 발자국을 교차시켜 표시하며 경계지대는 종종 오줌이나 대변더미로 표시한다. 코뿔소는 시력이 나쁘지만 청각이나 후각은 예민하다.

대부분은 사람을 피하는 행동을 보이지만, 번식기간 동안 성질이 고약한 수컷이나 새끼를 데리고 있는 암컷들은 사소한 일에도 공격적일 수 있다. 검은코뿔소(Diceros bicornis)는 보통 성질이 나쁜 편이며, 이상한 소리나 냄새만 나도 공격한다.

몸무게가 엄청난데도 불구하고, 코뿔소는 상당히 민첩하게 움직인다. 검은코뿔소는 덤불들이 우거진 곳에서도 약 45㎞/h의 속도를 낼 수 있으며, 목표물을 지나친 경우에는 재빠르게 돌아설 수도 있다.

 

 

검은코뿔소 외에는 전부가 〈적색자료목록 Red Data Book〉에 멸종위기 종으로 기재되어 있다. 보호법이 존재함에도 불구하고 밀렵은 계속되고 있는데, 이는 최음제(催淫劑)로서 효용이 있다고 여겨지는 코뿔소의 뿔과 피를 원하는 커다란 동양의 시장(市場) 때문이다. 이들 종들을 야생에서 보호할 수 있는 적당한 수단이 마련될 때까지, 사육해서 번식시키는 것이 이들을 보존하는 유일한 방법이라고 할 수 있다. 출처: 브리태니커

 

 

코뿔소는 말목에 속하는 포유류다. 코끼리 다음으로 큰 대형 육상동물로, 4속 5종이 있으며 두 종은 아프리카, 세 종은 아시아 남부에서 서식한다. 이중 3 종이 심각한 멸종 위기종이며, 두 종인 인도코뿔소와 흰코뿔소는 멸종위협을 받는 종이다.

몸길이 2-4m, 몸높이 1-2m, 몸무게 1-3.6t 정도이며, 암컷이 수컷보다 작다. 피부는 두껍고 딱딱하다. 몸빛은 회색·갈색·흑갈색 등이고, 무늬는 없다. 귀의 끝과 꼬리끝에 털이 있을 뿐 그 밖의 부분은 털이 없는데, 수마트라코뿔소(특히 젊은 것)는 전신에 드문드문 털이 나 있다. 앞뒷다리가 모두 발가락이 세 개이고, 끝은 발굽으로 덮여 있다.

 

 

귀는 깔때기 모양으로 크며, 전후좌우로 자유롭게 움직일 수가 있다. 눈은 좌우 양쪽에 바깥쪽을 향하여 위치하고 있기 때문에 넓은 범위를 볼 수는 있으나, 거리감각은 좋지 않다. 꼬리는 60-76cm로, 끝에 굵은 털술이 있어 파리 등을 쫓는 데에 도움이 된다. 윗입술의 모양은 종에 따라서 다른데, 모두 교묘하게 움직여 풀이나 작은 나뭇가지를 뜯는 데에 쓰인다.

이(齒)는 식물을 씹어 으깨기에 알맞고 코뿔소의 최대의 특징인 뿔은 위치나 모양이 다른 동물의 뿔과는 완전히 다르다. 코뿔소의 뿔은 뼈와는 일체화되어 있지 않다. 두골과 뿔은 결합조직으로 연결되어 있지만, 피부에서 뿔이 나 있다고 생각하는 편이 더 정확하다. 뿔은 표면도 중심도 모두 같은 물질로 형성되었고 잔털과 같은 것이 성장방향으로 빈틈없이 꽉 차 있다.

출생 직후부터 자라기 시작하여 평생 성장을 계속한다. 뿔은 암수 모두에 있고, 종류에 따라 두 개인 2각코뿔소와 한 개밖에 없는 1각코뿔소가 있다. 뿔은 같은 종끼리의 싸움이나 다른 동물과의 싸움에 쓴다. 무엇에 부딪쳐 뿔이 밑동에서부터 부러지는 수가 있는데, 그런 경우 다시 돋아난다.

 

뿔이 부러진 코뿔소

 

코뿔소의 생활

흰코뿔소 이외는 무리를 짓지 않으며, 단독 또는 어미와 새끼가 함께 생활한다. 낮에는 쉬고 밤에 활동한다. 흰코뿔소는 풀을 주식으로 하고 그 밖의 종류는 나뭇잎·과실·풀을 먹는다. 큰 몸과 뿔을 무기로 갖추고 있기 때문에 천적이 거의 없다. 수컷은 오줌을 뒤쪽으로 뿜어서 나무 등에 뿌려 세력권의 신호로 삼기도 한다.

 

Black Rhinos in Ngorongoro Crater

 

임신기간은 15-19개월로 길며, 한배에 한 마리의 새끼를 낳는다. 새끼는 태어나자마자 걸어다닐 수가 있고 4-7세면 성숙한다. 5년 간격으로 출산하는데, 새끼는 다음 새끼가 태어날 때까지 어미와 함께 산다. 수명은 40년 정도이다. 출산과 새끼 보호에 있어서 코뿔소는 특별하다. 야생에서 코뿔소의 출산이 최근 최초로 목격되었는데 임신한 암컷이 자신이 속한 무리를 먼저 떠나는데 그 이유는 다른 코뿔소에 의해 새끼가 다치거나 죽임을 당할 수 있기 때문이다. 갖 태어난 새끼는 몇분안에 일어나서 걸을 수 있다. 코뿔소는 5종으로 나눌 수 있는데 주요 종은 자바코뿔소와 인도코뿔소이다.

 

Rhinos at Lake Nakuru

 

코뿔소의 의사소통

코뿔소는 일정한 지역에 배설을 한다. 이곳에서 뿔을 사용하여 배설물에 다녀간 곤충이나 벌레들이 다녀간 것을 분석하여 정보를 알아내고, 암컷이 짝짓기에 배설한 냄새를 통하여 정보를 얻는다, 배설장소는 정보를 채집하는 곳이다.

 

Indian Rhino

 

코뿔소와 사람

현재 코뿔소는 멸종의 위기에 처해 있다. 밀렵꾼들은 코뿔소를 죽이고 뿔과 가죽을 내다 판다. 코뿔소를 멸종의 위기로 몰아가고 있는 최대의 원인은 뿔을 채취하기 위한 밀렵이다. 코뿔소의 뿔은 예로부터 약용 및 조각의 재료로서 귀중히 여겨져 왔다. 사람들은 뿔의 분말이 해열·최음제로서 효능이 있다고 믿어 왔고 고대 중국에서는 뿔을 재료로 하여 아름답게 조각을 한 술잔이 사용되었다.

 

 

또 아랍 지역에서는 단검의 자루에 코뿔소의 뿔을 쓰는 것이 유행하고 있기 때문에 많은 뿔이 소비되고 있다. 일부 아프리카 지역에서는 뿔을 노리는 밀렵꾼들의 사냥을 막기 위해 코뿔소를 붙잡아 일부러 뿔을 잘라 내는 일까지 하고 있다. 또한 여러 나라에서 밀렵을 막기 위한 법이 마련되어 밀렵을 감시하고 있으며 수를 증대시키는 노력을 하고 있다.

그 노력의 일환으로 검은코뿔소를 오스트레일리아와 미국에 보내어 혹시 아프리카에서 멸종할 경우 다시 들여오기 위한 번식을 시도하고 있다.

 

 

 

 

분류

코뿔소는 현존하는 4속 5종과 그 외의 멸종된 속과 종으로이루어져있다.

 

Size comparison of extant rhinoceros species.

 

 

 

 

분류

• 흰코뿔소 Ceratotherium simum

• 수마트라코뿔소 Dicerorhinus sumatrensis

• 검은코뿔소 Diceros bicornis

• 인도코뿔소 Rhinoceros unicornis

• 자바코뿔소 Rhinoceros sondaicus

• †Aceratherium

• †Acerorhinus

• †Alicornops

• †Aphelops

• †Chilotheridium

• †Chilotherium

• †Dromoceratherium

• †Floridaceras

• †Hoploaceratherium

• †Mesaceratherium

• †Peraceras

• †Plesiaceratherium

• †Proaceratherium

• †Sinorhinus

• †Subchilotherium

• †Aprotodon

• †Brachydiceratherium

• †Brachypodella

• †Brachypotherium

• †Diaceratherium

• †Prosantorhinus

• †Shennongtherium

• †Teleoceras

• †Gaindatherium

• †털코뿔소

• †Dihoplus

• †Lartetotherium

• †Stephanorhinus

• †Paradiceros

• †Gulfoceras

• †Diceratherium

• †Subhyracodon

• †Bugtirhinus

• †Caementodon

• †거대코뿔소

• †Hispanotherium

• †Iranotherium

• †Kenyatherium

• †Meninatherium

• †Menoceras

• †Ougandatherium

• †Parelasmotherium

• †Procoelodonta

• †Sinotherium

출처: 한국어 위키백과

 

 

헬리콥터에 매달려 이동중인 검은코뿔소

 

 

Wounded Rhinoceros